根據加州公路巡警（CHP）報告，26歲的朱麗葉阿科斯塔（Juliette Acosta）於3月8日晚間，駕駛一輛速霸陸SUV在莫德斯托（Modesto）附近的小鎮希克曼（Hickman），但疑似酒駕失控，車子擦撞電線桿後穿越運河堤道，最終車輛墜入灌溉渠中。
當時，阿科斯塔4歲的女兒雷根赫林（Reagan Herrin）坐在後座兒童安全座椅上，被困車內。阿科斯塔的叔叔住在附近，聽到撞擊聲後趕到現場，成功將阿科斯塔救出。隨後，一名斯坦尼斯勞斯縣警長副官趕到，與叔叔合力將雷根從車中救出，雷根被緊急送往當地醫院，但於次日不治身亡。
斯坦尼斯勞斯縣地區檢察官辦公室指出，阿科斯塔在事故發生時，血液酒精濃度接近法定上限的3倍，明顯構成酒駕。檢方表示，阿科斯塔在車輛墜入水中後，未立即尋求幫助，而是返回酒店洗澡，將女兒獨自留在沉沒的車內。不過，阿科斯塔的律師對此提出異議，辯稱在時間線上難以成立，否認她有逃跑意圖。
阿科斯塔最初被控酒後駕車，但檢方於本月11日對她追加謀殺、兒虐等多項指控。她在試圖逃離時於舊金山一家酒店被捕，其父親也因協助她逃跑而被拘留。目前她遭羈押，不得保釋，若罪名成立，可能面臨終身監禁。
此案震驚當地社會，綜合外媒報導，雷根的父親蓋奇赫林（Gage Herrin）和親友們為她的葬禮籌資，在募款平台GoFundMe已籌得超過2.2萬美元（約新台幣71.4萬元）。他們稱，募款與孩子媽的家族毫無關聯，扣除喪葬費用後，餘款將以雷根的名義捐給社區，以防止再度有類似悲劇發生。
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