近幾個月來，從旗下火腿產品〈빽햄〉因價格與品質不符引發消費者不滿，到被踢爆產品標示原產地錯誤、違反農地法，甚至被爆出員工招募過程中，某主管竟以「二次面試」為名邀女性求職者酒局，涉嫌職場性騷擾，不僅讓白種元形象重挫，連帶讓他創立的餐飲集團「The Born Korea」也陷入信任危機；針對各種爭議，白種元除了公開鞠躬致歉，還高調喊出「全組織大換血」，宣示將從根本革新，重新爭取消費者信任。
這波爭議不僅讓The Born Korea的餐飲版圖動搖，白種元仍試圖以公益行動止血，上月為韓國南部山火受災戶捐出1億韓元，展現企業家的社會責任；不過原訂與LG U+Studio X+U、MBC合作的全新綜藝《南極的廚師》也被迫延後上檔，儘管製作單位解釋是因「新聞特報與大選局勢」導致檔期調整，但敏感時機的碰巧，難免讓外界揣測是否與近期的負面風波脫不了關係。
