夜幕低垂，當上班族拖著疲憊身軀步入丹堤咖啡，如沙發馬鈴薯陷在絨布沙發，用餐、交換八卦情報，方淑宜仍精神抖擻，皮包塞了大疊資料，打開手機瀏覽行事曆，密密麻麻行程記事，「有段時間我很懶散，工作都分工出去，我整天逛SOGO、買化妝品、喝下午茶，但現在已經沒有辦法了，前年開始又恢復到創業初期的緊繃感覺。」
【啡常硬仗】不服主管 她拿嫁妝創業如今年收9億多元
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25年前，方淑宜為能兼顧家庭，砸600萬元嫁妝在台北市開了第1家丹堤咖啡，主打35元咖啡卻用40萬元瑞士全自動咖啡機調煮，她謙稱當年是為了消耗包材，意外開啟連鎖咖啡店事業。
全盛時，海內外152家門市，年收11億元，讓她一度鬆懈，近年後起咖啡品牌瓜分市場，丹堤營收連年下滑至9.6億元，激起她振作，導入自助點餐機結合多元行動支付，並另創「熊牧場」、「勾癮咖啡」2個新品牌，盼挽救事業頹勢。
結合咖啡、餐點、蛋糕烘焙的中價位複合式丹堤咖啡，創立於1992年，5年後星巴克始來台，全盛時期在海內外擁有152家門市，年收11億元；近年不敵超商外帶咖啡、路易莎等勁敵瓜分市場，加上品牌形象老化，去年國內剩116間、海外10間門市，營收9.6億元。
為尋求活路，方淑宜去年再創「熊牧場」與「勾癮咖啡」，前者主打日式洋食，進軍SOGO復興館、ATT 4 FUN百貨通路；後者強調精品咖啡，提供現場烘豆服務，創業25年只參加過1次連鎖加盟展的方淑宜，今年領著勾癮咖啡強推曝光，「總加盟金240萬元，加盟展降到218萬元，現場有十幾人付訂，現在年輕人只想用比較低的資金門檻來創業。」
平日下午，方淑宜帶我們突襲勾癮咖啡門市，咖啡師熱心替顧客解說各產區生豆風味，吧台上小型烘豆機散發迷人烘豆香氣，「11坪小店，2個人可以創造40萬元月營收，表現算是很不錯！」2個全新品牌半年營收破2000萬元，被賦予拉攏年輕消費族群的重責大任。
一手打下江山的方淑宜，文化大學新聞系畢業後，進入廣告公司擔任業務，接觸服務的客戶都是佳麗寶、精工錶等國際品牌，無形中拉高眼界。
她的另一半、現掛名丹堤咖啡食品董事長的張俊仁，當時在保視力隱形眼鏡企劃部主管，也是廣告公司客戶之一，「第一次碰面，他問我戴什麼牌子隱形眼鏡？我說嬌生，他劈頭就回『如果不愛你客戶的產品，如何做好它的廣告？』」不吵不相識的兩人因此迸出愛苗。
婚後為能兼顧家庭，方淑宜辭去廣告公司工作，認真思考是要找份朝九晚五穩定工作抑或創業。「以前我常不服從主管，覺得他思考沒有我快，一個念頭想說乾脆自己當老闆，凡事自己同意、負責就好。」至於要投入哪一行？張俊仁曾建議利潤可觀的眼鏡行，卻被雙魚座天性浪漫的方淑宜拒絕，轉而投入門檻較低的餐飲業。
想到過去曾在日本旅行時看到的羅多倫連鎖咖啡，她決定模仿其形態，並到麥當勞、摩斯漢堡打工，偷學出餐流程與廚房動線。為找尋配合廠商，不惜跑去當時已有十餘間連鎖規模的力代咖啡坐上一整天，「看到麵包商、吸管商來送貨，就主動去遞名片。」從無到有全靠土法煉鋼。
1個多月後，方淑宜投入爸媽給的600萬元嫁妝費，在台北市南京東路、光復南路口開設第一家丹堤咖啡，以義大利《神曲》詩人DANTE為靈感，命名咖啡品牌。
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