未訪湄公河前，我想像它是湛藍色的美麗灣流，直到站在寮國邊境城市會曬的碼頭前，眼前是即將進入雨季的湄公河。因上游夾帶大量泥沙，呈現黃黃濁濁的特殊顏色，安靜的河道聽不見水流聲響，水的另一端是泰國清孔，水上的霧氣將泰國小城織成如夢般的淡白色。
寮國搭慢船 漂流湄公河（上）
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每座偉大的城市，都有大河相伴。全長超4,000公里的湄公河，在中國叫作瀾滄江，是世界的第12條長河流。從湄公河出發，經寮國、緬甸、泰國、柬埔寨和越南，最後於越南胡志明市流入南海。這次，我們從泰寮邊境出發，探索這條河流上的生活。
這趟旅程從會曬碼頭上船，自寮泰邊境開航一路進入寮國龍坡邦。簡樸的兩日旅程，是歐美背包客進入中南半島的熱門行程。只是這回我選擇不搭便宜的交通船，而是以1999年運行至今，寮國湄公河段最早的遊船Mekong Cruises作為認識這條河的開始，進入當地人口中「未被真實社會影響的河段」。過程中將停留數個小鎮，中途過夜北賓，第二日傍晚才抵達龍坡邦。
船啟程了，行駛在平緩的水流上，水面上居民安靜捕魚、游泳、玩耍，大河以眼前土黃色的質樸，養育中南半島的人們。
順著河流一路向南方走，土濁色湄公河在離開寮泰邊界河道後，視野變得原始純淨起來。鬱鬱蔥蔥的河畔，可見成群水牛、漁人慢悠悠的以網捕魚，沿岸的大石頭縫裡，還有孩子在旁嬉戲。我問船上工作人員，是否也曾經在河裡游泳？「那是當然的，寮國小孩一定要做的事啊！」
經過約3個小時的船程，將抵達「Ban Houy Phalam」之前，果然可以看見成群孩子於河中游泳嬉鬧。日頭赤炎炎，完全沒有任何觀光客的村落，孩子們對於旅客抱以好奇觀察的眼神，我們在乾淨的眼神中走進小村。
高地原住民Kamu族的村落，約有85戶人家，早在100年前就已經居住於此。村落建築多是使用在地木材，牆壁多用竹子手工編織搭成。高腳屋住家下層當作工作間和休憩空間，上層則是居住房間。剛過中午，步行於村中炙熱難耐，居民躲在屋下，用害羞眼神與突如其來的觀光客打招呼。
小村內只有黃土道路，偶有摩托車經過，在村旁捲起一陣沙土，村內僅有一間好小的雜貨舖，幾名婦女坐在鋪子前閒談。20分鐘就逛完的小村子，純樸安靜，只有在我們離開之前，河畔的孩子們手抓住船緣，待船行駛至湄公河上，大夥一陣歡笑跳下水裡，就已經是這小村最歡樂吵鬧的時刻了。
Mekong Cruises
- 電話：+856-84-21-20-21
- 預約網站：https://www.luangsay.com/
- 體驗行程：經典兩天一夜湄公河行程，從會曬出發至龍坡邦，包含嚮導、兩日餐食、北賓LUANG SAY LODGE住宿一晚，停留兩個小鎮及帕烏洞門票，634美元／人（約NT$19,682）。
航班
台灣出發可搭乘酷航（Scoot）飛行至新加坡，飛行時間約5小時，再從新加坡轉機至龍坡邦，飛行時間約3小時。
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