每年台灣燈會不只是盛大燈會現場令人期待，提前一個月就曝光的小提燈，更讓人摩拳擦掌想排隊領取收藏。今年林佳葦設計的「大吉虎」提燈則以虎爺為設計靈感，將傳統虎爺的凶猛外型，轉變成外表圓滾的可愛樣貌，也讓神明的威嚴轉化得更溫和且平易近人。
【花燈祖師爺番外篇】虎爺、珍奶變超萌提燈 歷年排隊提燈出自她手 花燈林工作室專訪
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今年台灣燈會在高雄主辦，還未開跑，已曝光的Q萌「大吉虎」小提燈早掀起網路話題，不少人直喊必須收藏。設計師林佳葦做提燈18年，每年總能突破自我，發想創新可愛又引人會心一笑的設計，除了以高標準自我要求，她也感謝家人，尤其是花燈大師父親林健兒，放手讓她自由發揮，靈感才能源源不絕。
相傳虎爺不僅能保佑年幼的孩子平安，亦能治癒疾病，在新冠肺炎疫情肆虐的這2年，別具意義。「大吉虎」大大的虎掌下寫著「大吉」「大利」，祭祀虎爺時的供品如生肉、雞蛋，也做成可掛式小配件，尤其大吉虎的關節設計成前腳能踏地或抬起，可愛姿勢萌度破表，提燈不提時，還可攤開變形為地台，將虎爺放置於上，前方的細孔，可將供品插入其中作為擺飾，讓提燈在家中也變身為祈求平安的療癒小物。
為此設計，林佳葦跑遍眾多廟宇參拜虎爺，注意虎爺細節，連筊杯都成了提燈配件。今年她也為中台灣燈會設計「波波虎」提燈，讓提燈化身一杯珍珠奶茶，「你看，亮燈後有珍珠跑出來喔。」提燈在黑夜中閃爍珍珠光影，讓人會心一笑。
設計提燈18年，她坦言也曾遇瓶頸，早期為了求新求變，設計較複雜，例如鼠年提燈，同個提燈換個折法，就能變鼠新娘或鼠新郎，雞年提燈可以折成雞或雞蛋，狗年提燈的耳朵會隨提把搖晃如小狗跑步，她苦笑著說：「其實做這些機關，很吸引評審注意，他會覺得很特別，一般人期待趕快組好提出去，做太難就沒意思，後來就盡量做親民一點，希望有創意，但組裝要好上手。」
往年元宵節記者會只公開大花燈，2004年因林佳葦設計的猴年提燈太獨特，首創無提把，將猴子設計成環抱手臂，絨毛尾巴亦可作把手，記者會時她臨時被叫上台介紹，隔天竟然上了報紙頭版頭條，聲名大噪，此後美女設計師、花燈女王等封號也隨著她的設計幾乎年年攻占媒體。
對比受寵若驚的她，父親林健兒倒很欣喜，專做大型花燈已有35年的他深知花燈太耗體力不適合女性，女兒以提燈傳承，是最兩全其美的命定，林健兒引以為傲地說：「台灣燈會從第20年開始至今，佳葦拿下最多次案子。」
林佳葦原在旅行社工作，留法讀書回國後，先幫父親處理設計圖，嘗試設計提燈卻一鳴驚人，在台灣燈會得標，也越做越有興趣，「家人會給比較多的支持和空間，不管你想做什麼天馬行空的東西，我媽媽可能會覺得很怪，但她會說你覺得好就好，不會說不行，今天如果是在外面工作，可能就不行，只能一直做比較安全的設計，不能嘗試比較困難的組裝方式或特殊的主題。」
至於在花燈界有祖師爺地位的父親是否會干涉她創作？林健兒一聽便斬釘截鐵否認，直說藝術不能受限，林佳葦笑笑地說：「他只會跟你說，虎斑長怎樣，講完就說沒有啦，我只是給你建議，你自己決定喔，然後每年做小提燈前，我爸就拿一疊書（動物圖鑑），說這給你看。」花燈世家的高標準，果然是代代相傳。
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