這天在台北有一場威士忌試飲會，從日本「小諸蒸餾廠」空運而來的玻璃瓶中，裝著剛蒸餾出來的白色烈酒及甫入桶1年的琥珀色酒液，我淺啜一口透明酒液，訝異於毫無雜味的穀類芬芳；另一支Summer帶有淡淡木質香氣，入口滑順，若再經過歲月淬鍊，風味想必更令人驚豔。
用數字認識新酒廠 小諸蒸餾出日威榮光
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2023年6月20日上午9點35分蒸餾出第一滴酒的「小諸蒸餾所」，是一顆在日本長野縣淺間山腰冉冉升起的日威新星。奇妙的是，它不但繼承了上世紀威士忌傳奇輕井澤酒廠的精神，更加入曾受蘇格蘭釀酒大師Dr. Jim Swan指導的台灣釀酒師張郁嵐（Ian Chang）的工藝技術，融合日本、台灣、蘇格蘭的DNA，讓酒廠計畫於2026年上市的作品備受矚目，每回展開預購皆被一掃而空。
親自來台介紹酒廠的社長島岡高志，是花旗銀行出身的銀行家，在輕井澤擁有兩家酒店，以前經常到輕井澤酒廠裡的餐廳吃飯，目睹熟識的酒廠關閉總覺得意難平；眼看日威風潮再起，他便動念想再現輕井澤的榮光，在長野的御代田、佐久一帶找地蓋廠，最終在當地政府協助下擇定了小諸，2021年7月動土，總投資金額達50億日元（約新台幣11億元）。
酒廠籌備期間正值疫情蔓延，島岡社長本想自己釀酒，後來發現術業有專攻，在蘇格蘭設備商Forsyths介紹下，認識了剛從台灣噶瑪蘭酒廠離職的釀酒師張郁嵐，兩人隔空視訊聯繫兩年，張郁嵐才終於踏上日本土地，以副社長及首席調酒師的身分，全身心投入製酒。
恰好2021年日本威士忌業界頒布新準則，必須在日本國內進行糖化、發酵、蒸餾等製程，並在日本儲存3年以上，才能被認定為日威。島岡社長與張郁嵐在蓋廠之初就有共識，以高品質的日本單一麥芽威士忌為目標，並採透明化型態運營酒廠。2023年7月酒廠開放之後，短短時間便吸引上萬人造訪，並拿下今年東京威士忌與烈酒大賽的「年度觀光酒廠賞」。
張郁嵐透露，計畫於2026年上市的小諸威士忌，一定會有日威豐富細膩且不失平衡的獨特風味，即使泥煤款也是風格輕盈，不會蓋過果香，另外也會嘗試各種木桶風味。今年春天推出的櫻花木桶1、2版預購，1個月內就全部售罄，可見酒迷們對小諸出品的信心，也讓人更期待接下來推出的酒廠獨賣版。
用數字認識新酒廠
- 位在淺間山腰海拔910公尺森林中
- 佔地10,700平方公尺
- 現有45名員工
- 擁有2座蒸餾器、1座糖化槽、5座發酵槽
- 2023年6月20日09:35蒸餾出第一滴酒
- 冬夏氣溫約攝氏-7～28度
- 天使分享約2～3%
- 預估年產量30萬LPA（純酒精）
- 總投資金額50億日元
- 預計2026年產品正式上市
- 未來產品定價約新台幣3,500～4,000元之間
小諸蒸餾所
- 地址：日本長野縣小諸市甲4630-1
- 電話：+81-267-48-6086
- 營業時間：10：00～19：00
- 官網：komorodistillery.com/zh/
- 備註：蒸餾所參觀體驗需預約，有2,500日圓／人（約NT$551）、3,800日圓／人（約NT$837）2種方案，詳細內容可參閱中文官網。
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