小野過去是一位擅長水域活動的教官，熱愛上山下海。他與馬的緣分，始於一位曾在他民宿打工換宿的夥伴，對方離開後買了一匹馬，並熱情邀請喜愛野外生活的小野試試與馬相處的樂趣。然而，小野起初不以為意，轉眼三年後才第一次接觸馬。令人意外的是，僅僅三分鐘，他便深深迷上了這種需要相互理解與信任的動物。他形容：「馬是大型的靈性生物，騎馬就像兩個靈魂在對話。」
與馬相處並不容易。養馬的成本高昂，每匹馬每天需花費約2,000元，三匹馬的日常支出足以讓人卻步。然而，小野的熱情讓他選擇不僅僅是「養馬」，更要「與馬共生」。他創立了「花蓮野生活」，讓遊客能透過騎馬課程與馬匹接觸，讓馬兒也能「自給自足」。