【於慶中／綜合報導】南非聞名全球的克魯格國家公園（Kruger National Park）發生一起大規模「禿鷲（vulture）」中毒事件，至少123隻禿鷲因食用盜獵者以農藥毒殺的大象屍體而死亡。
南非國家公園管理局（SANParks）與動物保育團體「瀕危野生動物信託基金」（Endangered Wildlife Trust）上周發表聯合聲明，稱這是克魯格公園內近年來最嚴重的中毒事件。
《美聯社》報導，這起事件發生在克魯格國家公園一處偏遠區域，盜獵者使用農用毒藥毒殺了一頭大象，以非法採集其身體部位進行野生動物交易，導致大象屍體含致命毒素。「食腐性猛禽」的禿鷲，因食用該屍體而中毒身亡，受影響的禿鷲包括瀕危的開普禿鷲（Cape vulture）、絨背禿鷲（lappet-faced vulture）以及極度瀕危的白背禿鷲（white-backed vulture）和蒙面禿鷲（hooded vulture）。
禿鷲以動物屍體為食，牠們在生態系統中扮演清除腐肉的關鍵角色，但也因此特別容易受到盜獵毒殺的影響，一具野生動物屍體常吸引數百隻禿鷲聚集分食。
當局已成功救回另外83隻禿鷲，這些倖存的禿鷲被直升機或專用禿鷲救護車運往治療中心，目前正逐漸康復。SANParks表示，事件發生後，公園護林員與保育團體迅速展開救援行動，並加強巡邏以防範進一步的盜獵行為。
2. This Griffon Vulture with a massive wingspanpic.twitter.com/gA2Ry9uQSW
— Vertigo_Warrior (@VertigoWarrior) May 4, 2025
克魯格國家公園面積約2萬平方公里，幾乎是牙買加或卡達的兩倍大，內有犀牛、大象、獅子等珍貴物種，護林員每天面臨與盜獵者的激烈鬥爭。SANParks與瀕危野生動物信託在聯合聲明中表示：「這起可怕事件是南非及南部非洲地區野生動物盜獵危機的一部分，盜獵者日益使用農用毒物針對高價值物種，嚴重威脅生態平衡」。
禿鷲保育組織Vulpro指出，事件發生在禿鷲繁殖季初期，現場未發現的其他禿鷲可能也已受到影響，後續傷亡數字可能上升。Vulpro強調，非洲多種禿鷲物種因中毒及其他威脅已瀕臨滅絕，亟需更嚴格的保育措施。
《The Guardian》報導，這起事件引發國際社會對南非盜獵問題的關注，專家警告，農用毒藥的濫用不僅危害禿鷲，也可能通過食物鏈影響其他野生動物，甚至人類健康。《BBC》指出，克魯格國家公園近年盜獵活動激增，2024年記錄超過300起毒殺事件，較前一年大幅增加50%。《New York Times》引述當地保育人士說法，盜獵者常利用偏遠地區執法薄弱的漏洞，呼籲國際合作打擊非法野生動物貿易。
南非《Independent Online》指出，當地社區對這起事件表示憤怒，認為盜獵不僅損害生態旅遊經濟，也威脅文化遺產。社群平台上部分用戶批評政府執法不力，並要求對農藥銷售實施更嚴格監管。國際自然保護聯盟（IUCN）表示，非洲禿鷲數量在過去30年下降近90%，若不採取緊急行動，部分物種可能在十年內滅絕。