【客庄中心／綜合報導】苗栗縣公館鄉是全台唯一的紅棗產業專區，但今年正值盛產期的紅棗，卻因丹娜絲颱風和「0728西南氣流事件」的連續豪雨而遭受重創，導致裂果與落果嚴重，農損超過八成。為此，農業部已核准天然災害救助，從今（5日）起至8月18日止，符合資格的棗農可申請每公頃新台幣8萬元的現金救助。
縣長鍾東錦會勘災情 爭取加碼補助至10萬元
苗栗縣長鍾東錦昨（4日）會同農糧署、農改場官員及民意代表前往公館鄉石墻村的紅棗園會勘。現場發現，棗園雖結果纍纍，但大部分已裂開、乾癟，滿地落果，農損慘重。
鍾東錦當場向農政單位爭取，希望能將每公頃8萬元的現金救助加碼到10萬元。他表示，8萬元或許能減輕農友損失，但清理滿地腐爛紅棗所須的龐大費用，以及可能造成的果蠅孳生與環境衛生問題，都是嚴峻的挑戰。他承諾將同步尋求立委協助，積極爭取中央加碼，並表示若需要縣府配合款，將會全力以赴，幫助農友度過難關。
農損高達7-8成 契作收購量大減
公館農會總幹事林幼詩與產銷班長劉建明表示，今年紅棗正值成熟採收期，卻因連日豪雨導致果實吸收過多水分，又經日曬，出現大規模裂果與落果。預計收購5萬斤的契作紅棗，至今僅收到1000斤，讓消費者有錢也買不到紅棗，棗農更是苦不堪言。
苗栗縣的紅棗栽種面積約100公頃，其中公館鄉占84公頃，年產值超過3億元。此次天然災害對紅棗產業的衝擊，無疑將對地方經濟造成重大影響。
