奧克拉荷馬雷霆隊在週六的西區決賽第三戰中,以101比143懸殊比分不敵明尼蘇達灰狼隊,吞下隊史季後賽最慘痛的一場敗仗。賽後,雷霆球員與教練均坦承,球隊在身體對抗上完全被對手壓制,並強調需要在下一場比賽中做出強勢回應,以避免系列賽被扳平。
雷霆前鋒 Chet Holmgren 對於這場潰敗的解釋相當直接:「這並不複雜。他們(灰狼隊)想去哪裡就能去哪裡。他們為所欲為。我們沒能阻止他們。」總教練 Mark Daigneault 也表示:「他們從一開始就掌握比賽主動權,而我們始終找不到節奏。」
球隊主將、新科MVP Shai Gilgeous-Alexander 則點出球隊因不斷失分、導致進攻受阻的困境:「我們整場比賽大部分時間都從籃框裡撿球(指對手命中率高),所以他們能快速回防佈陣。對上一支防守優秀的球隊,只要他們站好位,得分就會變得非常困難。」
這場比賽對雷霆引以為傲的聯盟頂級防守而言,也是一次少見的糟糕表現。數據顯示,他們讓灰狼整體投籃命中率高達57.3%,三分線外命中率也達到了驚人的50.0%。此外,雷霆隊全場僅迫使灰狼隊發生10次失誤,這是他們在本季季後賽中的單場最低紀錄,顯示其防守壓迫性嚴重不足。
儘管遭遇了如此沉重的打擊,Gilgeous-Alexander 仍展現出鬥志,將目光投向下一戰:「你被打倒了,就得重新站起來。關鍵在於如何回應,這就是接下來的挑戰。」
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