記者吳俊賢、陳逸潔、劉瀚煒、詹品宏／綜合報導
這一群「先行者」出發了！苗栗通霄白沙屯媽祖還沒起駕，台一線上已經出現香燈腳的身影，他們先向媽祖稟告後啟程上路，也有單日快閃族，不定時不定點隨緣走，但體力、天氣多變，加上疫情升溫，將是此趟進香之旅的三大挑戰。有趣的是，還有信眾興奮到睡不著，衝來追粉紅超跑，到場才驚覺媽祖還沒出發啦。
一路推著裝備，台一線上這一群香燈腳先行者，在白沙屯媽祖都還沒出發時率先上路。
民眾：「騎車載行李，半路我就會下去走。」
民眾：「像我們這種腳程不是很好的，可以提早走。」
民眾：「我們走得慢，笨鳥先飛就先走。」
就怕腳程慢，很快被粉紅超跑狠狠反超，更擔心短短36小時難以抵達北港朝天宮，不過這位阿姨真的興奮過頭。
民眾：「興奮到睡不著啊，看錯時間了啦，應該是明天（5/1）才要來。」
防曬的遮陽帽、袖套及薄長袖、外套穿上身，幾乎成了追隨媽祖的標配，但這一路來回大約400公里遠，體力負荷、天氣多變，現在疾管署也擔憂群聚，可能造成疫情上升，預估第7波疫情高峰有機會落在5月或6月，將是此趟進香之旅的三大挑戰。
民眾：「防曬外套、口罩（酒精）防護，防護措施一定要的啊。」
民眾：「這次有可能碰到雨，所以又多帶一雙鞋子。」
有信眾準備長期抗戰決定長征，也會有單日快閃族，不定時不定點「隨緣走」。
民眾：「那只有一天，就是一顆虔誠的心。應該很熱吧，就是帽子、水。」
其實追媽祖也有禁忌，家中有喪事者避免參與，勿觸碰頭旗、香擔、神轎，也不要簇擁神轎旁，避免人潮擁擠危險等等，出發前記得稟告家中供奉神明。白沙屯媽祖5月1日即將啟程，不論是先行者，還是蓄勢待發的香燈腳，都已經準備好展開10天9夜的追媽祖行動。
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