國際中心／程正邦報導
▲瑪利歐（左起）和碧姬公主一直被玩家誤認是情侶。（圖／UIP提供）
經典遊戲角色瑪利歐與碧姬公主在玩家心中已陪伴數十年，許多人也將這對組合視為任天堂的「金童玉女」。然而，任天堂近日在官方App《Nintendo Today》中罕見澄清兩人關係，指出：「碧姬與瑪利歐是非常好的朋友，他們會盡其所能互相幫助。」一語道破，終結玩家長年對「瑪利歐戀情」的想像。這項說法如同當頭棒喝，引發粉絲一片哀嚎。
▲瑪利歐陪伴小朋友長大，連樂高都推出造型玩具（圖／台灣樂高提供）
自1985年起推出的《超級瑪利歐兄弟》至今已歷40年，遊戲核心劇情總圍繞「瑪利歐拯救被擄走的碧姬公主」展開，過程中多次出現擁抱、親吻等情節，使不少人誤以為兩人是情侶。尤其在節日活動、情人節特企等行銷素材中，兩人更常以「官配」姿態出現。
然而，任天堂此次主動「發卡」澄清他們並非情侶關係，不僅顛覆了多數玩家長年以來的情感投射，也讓社群上掀起一波「替瑪利歐抱屈」的風潮。有玩家無奈寫道：「40年來都在冒險拯救心上人，沒想到只是好朋友？」也有人戲稱：「這根本是工具人極致代表，任天堂的宇宙級 friendzone！」
▲瑪利歐（右）被任天堂發「好人卡」，慘淪40年工具人。（圖／UIP提供）
其實早在2017年推出的《超級瑪利歐奧德賽》中，碧姬公主在遊戲結尾便明確拒絕瑪利歐與庫巴的求愛邀請，選擇一人踏上旅行，當時就已顯露角色自主意識的轉向。有玩家當時解讀這是任天堂有意讓碧姬擺脫「被拯救的對象」形象，轉而走向獨立自主的女性角色設定。
此外，《碧姬公主 Showtime!》（Princess Peach: Showtime!）等新遊戲也開始塑造碧姬作為主角獨當一面的樣貌，顯示任天堂正朝向多元角色發展與性別平權思維，淡化傳統「英雄與公主」的異性戀愛情框架。
▲任天堂「好朋友」聲明在社群平台上引起熱議。（圖/翻攝畫面）
任天堂這次發言也讓玩家回頭審視過往遊戲中的情節，有趣的是，有不少網友反而開始支持碧姬與宿敵庫巴這對「另類CP」。有人笑說：「碧姬不是在自己城堡就是在庫巴家，瑪利歐其實只是司機。」甚至有粉絲戲稱「庫巴才是真正有誠意追求的人」。
▲碧姬公主已經發展成獨立角色，不再是遊戲中的花瓶。（圖／品牌業者提供）
有專家指出，任天堂之所以選擇在此時公開角色間的關係界線，可能與其品牌策略有關。美國電玩網站《Polygon》分析指出，任天堂長年強調「全年齡遊戲」，近年也致力於讓角色擺脫性別刻板印象，避免讓核心角色被特定感情線綁架，轉而聚焦於友情、冒險與自我成長。
雖然瑪利歐與碧姬的戀情泡影讓不少粉絲感到失望，但也有玩家認為，這樣的改變讓角色設定更具現代意義，畢竟「朋友也可以並肩冒險一輩子」。
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