國際中心／唐家興報導
▲一段跨越數百年的遷徙，泰國華人多數已完全融入當地社會。（圖／翻攝自維基百科）
在全球華人歷史中，泰國華人同化程度之高幾乎無人能及。與新加坡、馬來西亞華人仍普遍保留中文、延續傳統不同，泰國華人多數已完全融入當地社會，不僅不會中文，甚至連姓氏都改成泰文名。為什麼泰國華人會在短短幾代內徹底融入？背後是一段跨越數百年的遷徙、奮鬥與文化轉變史。
遠渡暹羅：泰國華人的開端
泰國華人的歷史，要追溯到明清時期。16世紀末，大批來自廣東潮汕地區的華人漂洋過海抵達暹羅（今泰國）謀生。當時中國沿海人口壓力大，土地資源有限，而暹羅地廣人稀、物產豐富，被視為新的機會之地。
這批潮汕移民多為貧苦農民與小商販，憑藉勤奮與誠信，很快掌握米業、糖業與航運等經濟命脈，甚至獲得王室信任，參與處理對外貿易事務。
最具代表性的人物是鄭信（鄭昭），這位華裔國王在18世紀末領軍抵抗緬甸入侵，建立吞武里王朝，奠定華人在泰國社會的重要地位。然而，也因華人勢力壯大，促使王室開始思考如何讓他們更徹底地融入泰國文化，避免形成獨立的民族勢力。
▲華人漂洋過海抵達暹羅（今泰國）謀生；圖為1905年普吉府的華人錫礦礦工。（圖／翻攝自維基百科）
王室推動的同化政策
19世紀末至20世紀中葉，泰國王室與政府採取多項策略加速華人同化：
1.改姓制度：許多華人主動或被動放棄中文姓氏，改用王室賜予的泰文姓，如謝氏家族改為「塔納塔賽」、鄭氏改為「吉拉那尼」，令後代與祖籍的連結逐漸模糊。
2. 教育改革：政府規定公立學校全面採用泰語教學，限制中文學校發展，迫使華人子弟從小接受泰語教育。
3. 宗教融合：潮汕華人大多信奉佛教，與泰國主流信仰一致，讓文化隔閡幾乎不存在。
4. 經濟與政治參與：從謝氏家族的正大集團到西那瓦家族的總理地位，許多華人家族以「泰國人」的身份在國家建設中扮演關鍵角色。
這些措施與華人自身的適應意願，使得泰國華人在幾代之內淡化了民族標籤。
同化的雙面影響
如今在泰國，幾乎難以從外貌、語言或生活習慣判斷一個人是否具有華人血統。
正面影響：民族隔閡幾乎消失，泰國華人避免了在政治與社會上成為衝突焦點，也在經濟發展中獲得穩定地位與尊重。
負面代價：文化傳承幾乎中斷。許多泰國華人已不會說中文，不了解中秋、清明等傳統節日，祖先的姓氏與鄉音都消失在歷史長河中。
這樣的情況讓「華人」在泰國更多成為歷史概念，而非現實中的族群認同。
全球化下的啟示
泰國華人的經驗揭示：文化保存需要制度與社群支撐。新加坡、馬來西亞華人之所以能保留大量文化傳統，是因為擁有完整的華文教育與集中的社群力量；反之，在同化力強的社會環境中，如果缺乏組織化的文化維繫，族群特徵可能在幾代內消失殆盡。
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