國際中心／王文承報導
今年大西洋第一個颶風「艾琳」，在短短24小時內罕見地從一級暴風迅速增強為五級颶風，現已減弱為三級。美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）飛行中心上週派出「颶風獵人」空軍進入颶風中蒐集資料，並成功捕捉到肉眼無法看見的颱風眼內部影像，畫面震撼，引發社會熱議。
美軍飛入颶風艾琳 直擊颱風眼內部結構
艾琳於15日晚間從熱帶風暴迅速升級為颶風，並一度暴風增強為五級，風速高達每小時160英里（約257公里）。美國國家颶風中心（NHC）指出，雖然艾琳的風速已減弱，但颶風規模仍在持續擴大，暴風半徑已達205英里（約329公里）。預估它不會登陸美國本土，而是將北轉遠離加勒比海，朝大西洋方向移動，威脅威京群島與波多黎各地區，恐引發致災性巨浪。
根據美國媒體報導，艾琳創下大西洋少見的快速增強紀錄，不僅打破以往標準，甚至以極快速度刷新紀錄。艾琳於14日上午11時僅為一級颶風，風速約為每小時120公里，但在短短24小時內便增強為五級颶風，風速接近每小時257公里，成為大西洋史上最快增強的颶風之一，也可能是9月以前最強烈的熱帶系統。
由於艾琳的發展極為罕見，NOAA飛行中心於15日出動「颶風獵人」飛機深入其內部進行資料蒐集。當飛機穿越颶風的眼牆時，從NOAA提供的影片可見，偵察機一度在狂風暴雨中前進，畫面幾乎一片空白，窗戶也不斷被雨水猛烈拍打。然而，在成功突破眼牆、進入風眼後，瞬間轉為晴空萬里，畫面清楚拍下風眼內部結構，場面壯觀。
NOAA表示：「昨晚，第53氣象偵察中隊飛入颶風『艾琳』的眼中，捕捉到壯觀的體育場效應（stadium effect）。」此次飛行任務將為NHC提供關鍵數據，協助改善颶風預測與防災工作。
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