【要聞中心／綜合報導】香港新界大埔宏福苑大火至今已導致94人死亡，震驚全球，教宗良十四世及多國領導人、外長和駐港總領館，都透過各種方式向死傷者和家屬致哀、慰問。至於火災原因、火勢何以蔓延如此快速，造成慘重傷亡，矛頭指向傳統竹鷹架、大廈外牆的保護網膜、屋苑玻璃窗貼的發泡膠板。有專家認為，與其細究火源，更須了解孤立火苗為何能迅猛的延燒。宏福苑8棟樓、這次燒了7棟。
港府刑事調查：三名工程負責人涉嫌誤殺
大埔區宏福苑社區火災的原因尚待查明，但香港政府當局已逮捕3人，分別是宏福苑維修工程的負責人，包括兩名公司董事、一名公司顧問，年齡介乎52至68歲，指控維涉嫌誤殺。
竹鷹架易燃性與垂直蔓延風險
香港理工大學建築環境及能源工程系副教授黄鑫炎表示：「竹子當然是易燃材料。現在是香港很乾燥的季節，竹子著火的可能性很高，一旦燃燒，火勢會極快速蔓延。」由於竹竿鷹架「呈垂直排列，因此火勢基本上會毫無阻礙地向上蔓延。」
香港特首李家超也表示，政府將全面檢查全香港所有竹鷹架，官員將會商是否改用金屬鷹架。
港府推動金屬鷹架取代竹鷹架
香港發展局最近宣布，為了更能保障工人安全、與其他先進城市的現代建築標準接軌，今年3月起，半數新公共建築工程，須採用金屬鷹架。這項新規定主要是從工人安全考量，而非針對火災風險。香港勞工處統計，2018年1月至今年8月間，共有24人命喪竹鷹架相關的死亡事故。
直到去年10月，中環一棟由竹鷹架包覆外牆的大樓失火後，竹鷹架火災風險議題，才浮上檯面。香港電台報導，當局當時表示，現場結構未見明顯危險，表示正調查所有建材是否合格。
國際與本地對竹鷹架的態度分歧
世界各地有些觀察人士疑惑，為何香港至今仍未淘汰竹鷹架，連中國都在2022年禁止使用竹鷹架。
竹鷹架至少可追溯至約2000年前的中國漢朝，也曾用於搭建香港一些最具代表性摩天大樓，如英國建築師佛斯特（Norman Foster）設計的滙豐總行大廈。香港以其優良建築品質和嚴格落實建築法規，發生如此重大災難殊屬罕見。儘管竹鷹架被視為珍貴的香港傳統，但近來因其易燃特性和長期下來容易劣化而受到關注。
許多香港市民認為，竹鷹架是項重要文化遺產，應予保留。有些營造工人和工會也質疑「竹子不安全」的說法，強調行業內有嚴謹安全規範。所有竹鷹架工程，依法須遵守定期修訂的政府指南，內容詳列竹子的粗細、尼龍紮帶的最小強度、竹竿間距等多項標準。
港府展開特別執法行動與業界擔憂
港府勞工處表示，今天（28日）起將展為期兩週的特別執法行動，在全港巡查架有大型棚架的建築維修工地防火設施等。此外，也會巡查正進行外牆大維修而有架設大型竹棚架的樓宇，確保設置棚架上的棚網符合相關工作守則或指引的要求。
港府政務司司長陳國基昨天表示，港府發展局正與業界討論，希望在合適的工作環境下，以更具耐燃性的金屬棚架，全面取代傳統的竹棚。但港九搭棚同敬工會理事長何炳德表示，這次火災成因，是棚架上有易燃物，「如果有助燃物在燒，什麼材料都會倒塌。」
何炳德強調，香港只有10間左右大型公司具有能力進行金屬棚工程，若全面以金屬棚取代竹棚，普通中小企根本沒有資金，「恐怕幾百間公司要倒閉。」
專家建議聚焦外部延燒因素與建築防火標準
除了竹鷹架外，香港法規要求所有用於包覆建築外牆的防護網、遮蔽物、帆布和薄板「應該具備符合公認標準的防火性能。」李家超表示，專案小組將調查宏福苑大火的「大樓外牆是否符合防火標準」。
「我認為火源並不那麼重要，因為這類建築設計本來就能處理偶發火情。不過，相關設計無法因應如此高速外部火勢蔓延，最終還反噬建物內部。」黄鑫炎說，更應該關注，究竟是哪些外部因素，讓本來孤立的小火苗能延燒7棟大樓、造成數十人罹難，這與2017年倫敦西區格蘭菲塔（Grenfell Tower）惡火有相似之處。
澳洲昆士蘭大學（The University of Queensland）消防安全工程講師奧拉比（Anwar Orabi）也表示：「最重要的是，火勢能從起火點和單一建築擴散出去。其肇因可能很多，包括鷹架，那可能成為火勢垂直蔓延的『快速通道』，並且為從隔壁大樓落下的飛火提供溫床。」
