玻璃門開啟，一閃一閃的流星燈，從BOSE喇叭裡陣陣放送薩可斯風，位於台北市西門商圈的「東一排骨」堪稱全台灣最浮誇的排骨飯，只要開門營業，老闆娘何淑麗就會優雅現身掌管外場，內場則由第二代兒子廖志展督軍，屹立超過半世紀的老店只收現金、不與Uber Eats、foodpanda合作，同時捨棄常溫食品團購市場，看似不合時宜，卻是固執的堅持。
時光倒回1971年，何淑麗和夫婿廖福達新婚沒多久便決定創業，儘管公婆反對、不願奧援，夫妻倆仍四處借錢，在開封街的小巷裡，租了10坪大的店面賣小吃，「東一食品店」開張。
獨門工法 酥香多汁
初期隱身巷弄的東一，創業維艱，何淑麗盡力滿足多樣口味，菜單上，肉羹、魷魚羹、魯肉飯應有盡有；為了抓住過路客目光，門口擺出一杯杯水果，兼做起冰果店生意；隨著研發菜色愈來愈多，有一回，何淑麗去日本旅行，眼見職人做事態度，最後決定簡化東一菜色，保留人氣較高的餐點，「現在就是兩個炒菜鍋，經營餐飲業還是要專一。」
憶起往事，何淑麗邊說邊笑：像是東一的招牌排骨、炸雞腿，是夫婦不斷調整口味的心血結晶，堅持選用現宰溫體豬肉和雞腿肉，吃起來不會硬，起初，何淑麗還會親自拍打排骨，平均每片重逾4兩，一天要拍上一百斤，後來才加價請肉鋪幫忙；拍打後的排骨放入冰箱醃半天，醃料有蔥、香油、米酒、醬油及獨門香料，取出後，裹上番薯粉與酥炸粉調的粉漿，下鍋油炸。
咬一口排骨，外酥內多汁，帶著微微酒香，特殊的口味，讓東一的生意愈來愈旺；問起當年的競爭對手？何淑麗回憶，當時以台北市中華路為界，西門町一帶，賣排骨飯的店家並不多，另一家知名的老店是萬年大樓裡的「金園排骨」，至於對手的味道，何淑麗倒是一次也沒品嘗過。
儘管做出口碑，卻有客人抱怨店面太小、座位不夠舒適，頗有生意頭腦的何淑麗向鄰居親友借貸，狠砸千萬元買下延平南路二百多坪的預售屋，設置五百個座位，儘管公婆反對，她仍決心打造出台灣最大的小吃店。
裝潢華麗 藝人光顧
曾有媒體報導，東一排骨的前身是歌舞廳；何淑麗澄清：「剛買下店面時，還是毛胚屋，為了遮住裸露的管線，才在天花板加裝彩繪玻璃；因為丈夫愛熱鬧，又架設電視機、喇叭，共花了300萬元。」其實，不僅夫婿廖福達喜歡華麗排場，畢業於豐原商職的何淑麗，家族經營百貨行，從年輕時就有屬於自己的時尚品味，即便是賣排骨，她說：「那時候剛結婚，年輕嘛！我還跟流行、穿迷你裙攬客呢。」
1979年，東一食品店遷入現址，改名「東一排骨總店」，力推四種便當：排骨、雞腿、魚排、咖哩，後來又研發牛腩、麻油雞二種口味；何淑麗自豪地說：「以前博愛特區較繁華的是漢口街、開封街，若彎進延平南路，多半是到東一吃飯，導演蔡明亮、影星秦漢、港星鍾鎮濤…都曾是座上賓。」
只是既然稱「東一排骨總店」，那麼分店何在？何淑麗透露，早年公婆在鄰近的漢口街開麵包店「東方食品」，隨著東一的生意蒸蒸日上，她不忍心公婆年事已高，凌晨三、四點還要起床揉製麵糰、做早餐生意，便和婆婆偷偷商定，趁公公出國旅行，把麵包店改裝為「東一排骨分店」。
1980年代，親戚曾各自以「東一排骨」的名號，在台北市信義路、忠孝東路、仁愛路展店；十年前，也有親戚開「東漾排骨」，然而這些分號先後退場，何淑麗直言，要經營餐飲業，若店面並非自有，租金壓力很大，更不用說近年來連工讀生都請不到，自然很難經營下去。
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