從泥紋開始的觀察力
吳宇建的童年多半在秀水鄉三合院裡的土角厝前度過。雨天時，屋簷落下的水線在地面沖刷出細緻泥紋，他常蹲得極低，凝視那些線條在眼前緩緩展開，像一幅流動的畫。對他而言，那不是泥沙，而是被縮成一隅的山巒與水脈。他將眼前景象逐筆描繪成一幅山水畫作品，瞬間的畫面在紙上漸次顯形。這份觀察力隨著成長悄悄拓展，使他能在最尋常之處讀出自己的風景。
對細節的敏銳觀察一路延續到國中。吳宇建覺察到自行車齒輪的差異影響著速度，便跑遍五金行，終於找到一家願意讓少年靠近的車床加工廠。他帶著草圖向師傅請教，用存下的零用錢訂做齒輪，再親手組裝整台車，甚至之後得以少量販售，那些變速車受到同學賞識，使他獲得人生第一筆酬謝，也讓他初次感受勞動與創意能落為實形，事物的繁複會在動手之間逐漸顯現出清晰的脈絡。
以雙手拓出的學習之路
求學過程中，吳宇建因為對線條與形體特別敏銳，時常在繪畫上受到師長肯定，也逐漸確立走向美術的決心。國中畢業後，他做出少見的選擇，報考復興美工夜間部插班考。競爭激烈的考試，以及在短暫的測驗要展現成熟的素描底蘊與觀察準度，具有相當的門檻。他雖順利錄取，真正的挑戰卻在其後展開。白天工作、傍晚上課、課後兼任素描家教，深夜再開計程車補貼開銷。緊密的節奏逼著他穩住步伐，自律與專注在其中日漸定形，技藝也在有限的光陰裡悄然生長。
退伍後，吳宇建延續年少時對機構與結構的興趣，投入工程現場。白天處理砂石場營運，與各式機具設備為伴；夜晚則在燈下研讀研究所課程，學習早期的智慧化控制程式。對他而言，程式語言與機械原理並非兩個領域，而是能彼此連動的思考方式。他在現場的需求與書桌前的推演之間往返，從兩種語彙交會處，摸索出實作與技術得以向前的可能。
信念堅定 挑戰不可能
在工程現場的歲月裡，吳宇建逐漸展現出能把實務經驗與邏輯相互對應的能力。他在研究中接觸早期機器控制程式，也在反覆測試與推算間形成獨特的理解方式。這樣的思考特質在一次跨領域合作中，引起了被稱為「臺灣LED之父」、開啟國內半導體產業序幕的毛鑫博士的注意，他因此獲邀加入毛鑫創立的東泰隆光電股份有限公司擔任副總經理。面對陌生的半導體與晶片技術，他從電路、光源到驅動原理一層層建立基礎，反覆研讀資料與驗算公式，為後續技術奠定紮實的根基。
隨著經驗累積，吳宇建於民國96年獲臺灣經理人協進會頒發「十大傑出企業經理人」。在參與各式專案與跨領域合作的過程中，他開始注意到農地汙染與極端氣候已影響作物的生長條件，也察覺傳統農法在環境變化下愈來愈難以維持穩定產量。他開始思考能否運用光學、數據與控制技術，在可控空間裡建立新的栽培方式，為農業開出另一條可能的路徑。
這份思考很快化為行動，吳宇建投入植物生長燈、養液與自動化系統研發，民國102年成功培育出可商業化的葉菜，並將技術帶往農產高度仰賴進口的新加坡。十年後，他打造出世界首座智慧植物工廠。22層立體栽培架、循環水系統、多波段LED光源與無塵室級的防污染設備，使葉菜自播種至採收皆由AI精準掌握，全場僅需兩人即可運作，一批葉菜約15天即可成熟。這套模式成為國際示範案例，也吸引中東與高緯度國家洽談合作，展現科技為農業開啟的新方向。
不忘初心 回望原鄉
從年少時對世界的好奇一路延展，吳宇建在跨領域的磨練中累積新的理解，原本直覺性的感受，也逐漸發展成能洞見趨勢的視野。他替自己取了英文名「Gambler」，象徵押注未來的勇氣；而支撐他穿越未知的，是多年淬鍊出的技藝與穩健判斷。他始終保持進修的習慣，並於民國114年取得逢甲大學建設規劃與工程博士學位，持續拓展專業。
走過世界各地，記憶裡最早的啟蒙始終指向彰化。投入水耕研究的初期，是在地種植戶以實作經驗與真誠態度陪伴他跨越技術起步的艱難。身為農業大縣的彰化，面對氣候變遷與全球糧食不穩的挑戰，更需把握轉型契機，培養面向未來的韌性。吳宇建深信，憑藉鄉親一貫的勤勉與凝聚力，這片土地定能在新世代農業中再次站上前線，開創屬於自己的下一個篇章。
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